最熟悉的陌生人：由器究竟是什么？(1

　　【51CTO.com快译6月24日外电】由器的主要功能是转发数据包，但是思科等公司的产品现在有了更多的附加功能和服务。

　　当转发数据包只是由器众多功能中的一种时，由器还能叫由器吗？

　　进路由器地址越来越多的应用（如防火墙、VPN、语音网关、视频）正在被集成到由器中。Cisco对宣传，该公司的集成服务由器（ISR）就集成了一台可运行Linux和其它开源软件的刀片服务器。

　　InbarLasser-Raab是思科的一位高级主管，他介绍说：“有时候，客户会咨询我们的由器产品，但他们却根本不需要由的功能。由器在现在更多的时候是作为一个与其它相关服务进行集成的平台。”

　　在思科每年350亿至400亿的营业额中，大越有五分之一要归功于企业级或运营商级的由器销售。而根据DellOro集团的分析，2008年全球由器市场总额还不到130亿美元，

　　不过，对这些数据的统计将变得越来越困难，因为连由器的定义都正在慢慢的模糊。

　　JeffDoyleandAssociates的首席顾问JeffDoyle解释说：“一个平台是否被能称为由器，取决于它的主要功能。诸如多网关、防火墙、VPN集中器、GGSNs这些产品可能都附带有由器的功能，但它们并不是都叫做由器，而是根据各自的主要功能来命名的。”

　　由器已经不再像过去那样，专门为由的功能而设计。从多个角度去看，由器都已经变成了一个能够提供通用服务的硬件平台。除了基本的由功能外，用户现在对其它附加功能的需求也越来越迫切了。51CTO编辑注：实际上由器的很多功能甚至是我们用都没用过的，请看

　　五个你从未用过的由器与交换机功能。

　　EricWolford是Riverbed公司的营销副总裁，他表示：“随着硬件的发展，由器和服务器在硬件上的差别越来越小，而软件功能则成了区分两者的主要标准。由的主要目的是实现网络中各个节点的连接，而这一功能已经可以在很多其他的硬件平台上实现了。”

　　像Vyatta就在基于x86平台的Linux中实现了软由的功能。它还在标准的硬件平台上运行一些其他的开源网络应用程序，如防火墙、VPN集中器、虚拟化应用、网络地址分配、流量管理和入侵防御等。其规模既可以小到分公司这样的小网络，又可以大到运营商级的大网络。

　　“过去，厂商总是不停地围绕新的功能发明新的设备，现在，我们发现新的趋势是整合这些功能。”Vyatta公司的营销副总裁DaveRoberts如是说，“把几个不同功能的设备堆在一起的做法已经过时了，现在我们要做的是把这些功能都整合进一个更通用的设备中，从而让一个设备实现众多功能成为现实。”

　　新墨西哥州法院是Vyatta的客户之一，他们认为由器的功能越多，由器软件部分的作用就越突显出来。以前，连ASIC和芯片这样的硬件都是专门为实现某一功能而设计制造的。

　　“我一直到前一段时间才改变了自己对由器的看法。”新墨西哥州法院高级网络系统管理员SameNoble说，“很明显，现在的由器会集成更多的服务，而它的重心也已经发生了改变。现在由器的重点是它能提供了什么样的软件功能，而不再像我们以前那样看重硬件功能了。”

　　但一些人仍然认为，只要是某个设备具备了由的功能，那么不管它附带了多少额外的功能，都应该被称为由器。只要它可以提供网络第3层上的数据转能，不管它还做了些什么其它的事，它都是一个由器。一位思科认证的设计专家MikeMorris就是这么认为的，他是一家市值30亿美元公司的项目经理，同时也是NetworkWorld网站的博客写手。